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2008 - Año Internacional de la Papa
La papa en primera línea para luchar contra el hambre y la pobreza
La papa es un alimento básico de muchos habitantes del planeta. Se cultiva casi en todas partes, tiene la ventaja de ser nutritiva y tanto su producción como su consumo no dejan de aumentar
en los países en desarrollo. La papa constituye, pues, una importante baza contra el hambre y la pobreza. Por eso la ONU la ha convertido en uno de sus temas para 2008. La COSUDE, por su parte, apoya
el sector de la papa, actualmente en plena expansión, desde los años 70.
La comunidad internacional debe responder al reto de alimentar a una población en constante aumento sobre todo en los países en desarrollo, aunque la presión sobre la tierra y el agua sea muy fuerte.
Cuarto cultivo alimentario del mundo, la papa y la agricultura en general, pueden desempeñar un papel clave para garantizar la seguridad alimentaria de las generaciones presentes y futuras. Asimismo,
permite reducir la pobreza incrementando los ingresos y conectando a los agricultores con los mercados, protegiendo al mismo tiempo la base de los recursos naturales. En este marco, se inscribe el
apoyo de la COSUDE al tubérculo. br />
Un alimento rico en colorías y fuente de ingresos
El tubérculo se cultiva bajo casi
todas las latitudes – de las altas mesetas andinas, de donde es originario, a las llanuras subtropicales de India - y se adapta a las zonas en las que las tierras son limitadas y donde abunda la mano
de obra. La papa proporciona una alimentación rica en glúcidos, proteínas y vitamina C. Su producción en los países en desarrollo ha duplicado en menos de 20 años, convirtiéndose China en el primer
productor mundial. Su consumo también ha aumentado en estos países, donde sigue en alza la demanda.
El cultivo de la papa en los países en desarrollo a menudo es cosa de pequeños agricultores. Ahora bien, éstos obtienen mejores ingresos si las técnicas de producción y comercialización se adaptan a
su situación. La COSUDE le concede gran importancia a esta cuestión, puesto que apoya las organizaciones campesinas y la coordinación de los partenariados implicados en estas cadenas de valor.
Asimismo, valoriza la producción de variedades tradicionales de tubérculos que son gestionadas por las pequeñas explotaciones sobre todo en Perú y Bolivia.
Mejorar la calidad de las semillas y mantener la biodiversidad
La mejora de los sistemas de
producción agrícola es importante en la medida en que - mediante técnicas de cultivo apropiadas - permite aumentar de manera sostenible la productividad. Se ha de proteger la papa de los efectos de
los cambios climáticos y de las enfermedades que le son inherentes y amenazan siempre (p. ej., el mildiu). Por consiguiente, se requieren semillas de calidad para aumentar los rendimientos. Gracias a
la gestión integrada de enfermedades y plagas, se puede garantizar un medio ambiente sostenible.
Mantener la diversidad genética de la papa es fundamental no sólo para el futuro del cultivo del tubérculo, sino también para el futuro de la agricultura misma. Los sistemas agrícolas basados en la
papa necesitan un aprovisionamiento continuo de nuevas variedades mejoradas. Ello significa que los productores deben tener acceso a los recursos genéticos y a la biodiversidad.
Investigación y trabajo en red
La investigación efectúa intensos
trabajos sobre estas variedades. La COSUDE respalda desde hace tiempo al Centro Internacional de la Papa (CIP), el cual administra el mayor banco de germoplasmas del mundo (5’000 variedades y 100
especies salvajes) para su conservación y utilización. Asimismo, colabora estrechamente con varios bancos nacionales similares en Bolivia, Perú y Ecuador, dando prioridad a las variedades indígenas
del tubérculo.
Hoy en día, trabajar en red se ha hecho indispensable. Clave de su compromiso, la COSUDE apoya las capacidades locales sobre el terreno. En Centroamérica, la cooperación regional ha permitido el
surgimiento de una red de investigación agrícola internacional. Asimismo, ha sido la fuente de numerosas innovaciones adoptadas por los agricultores.
Alcanzar los Objetivos del Milenio
Alimento y fuente de ingresos al
mismo tiempo, la papa puede contribuir de manera significativa a reducir el hambre y la extrema pobreza en el mundo. En otras palabras, a alcanzar el primero de los Objetivos de Desarrollo del
Milenio (ODM) fijados por la comunidad internacional.
El Año Internacional de la Papa 2008 (AIP) se lanzó por iniciativa de Perú donde el tubérculo nació hace alrededor de 8000 años. Responsable de su implementación, la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) se propone mostrar precisamente que la papa y la agricultura en general pueden aportar elementos de respuesta importantes a los problemas mundiales
como la desnutrición, la pobreza y las amenazas para el medio ambiente.
La COSUDE, por su parte, participará activamente en una serie de eventos organizados en Suiza (véase el calendario de eventos) y apoya las actividades internacionales de la FAO y del CIP. En 2007, el
total de su inversión en programas de papas en siete regiones y países se elevó a unos 6 millones de francos.
Informaciones complementarias y documentación
-
United Nations Millennium Development Goals
http://www.un.org/millenniumgoals/ -
International Potato Center (CIP)
http://www.cipotato.org -
UN - International Year of the Potato 2008
http://www.potato2008.org/